ЭСМОНД АРАКАНО

Застава Великого Альянса на Медовых холмах застыла как натянутый нерв. Вероятно, сегодня состоится битва десятилетия, ведь разведчики утверждают, что вместе с обычными макилентами сюда движется их вождь Йефир. Великий Альянс уже начал стягивать свои элитные войска в эту точку. Даже сам Юлиан II намерен участвовать, невзирая на то, что в его ведомстве внутренняя политика Аркса. С Эсмондом они были на ты. Так что неудивительно, что Юлиан прибыл для поддержки. Они только что вышли из шатра и вот-вот ожидали прибытия Брианны.
- Так ты говоришь, с ней у нас большое преимущество? - интересовался король, он ещё не был знаком с подопечной Эсмонда, - Кто она?
- Бывшая ведьма из Проклятого леса, - без тени стеснения отвечал Аракано, зная, что Юлиану не близки предубеждения, - Очень мощная! Способности выкручены на максимум. А вот и она!
- Ах вот как, - король полагал, что к ним сейчас прибудет древняя старуха в чёрном балахоне, ведь у ведьм чем древнее, тем мощнее.
Однако же с небес на землю постепенно плыла стройная светловолосая фигура в красном комбинезоне с подзорной трубой в руке, и чем ближе она спускалась, тем очевиднее становилась миловидность её лица.
- А, ну теперь понятно, почему она твоя фаворитка, - подколол Юлиан друга, пока та ещё не приблизилась так, чтобы было слышно.
Эсмонд нервно шикнул и ткнул короля локтем в бок.

ЮЛИАН II

Воины выстроились стеной, вперёд выдвинулись трое: Юлиан, Эсмонд и Брианна. На них неслась всепоглощающая тёмная лавина макилентов. Да, действительно, среди них возвышался огромный чудовищный вождь Йефир.
- Приготовились! - скомандовал Аракано. Все напряглись.
Юлиан взял в руку свой стальной медальон. Нет, это не был ритуал. Его кожа считывала структуру стали, чтобы перенять её свойства. Стальной отблеск пошёл по пальцам, захватывая кисти рук, затем локти, предплечья, расползаясь по всему телу, превращая короля в твёрдого стального голема. Руки его засветились энергетической магией. Красная энергия, продолжая руки, вытянулась в энергетические клинки.
- В атаку!
Раздался оглушительный крик мёртвых. Волна мощнейшего звука конусной волной вздымала землю под ногами несущихся монстров. Битва началась.
Решив быть в авангарде, Юлиан первый ринулся навстречу неприятелю. Следом с громовыми раскатами в макилентов полетели стремительные снопы цепных молний генерала Аракано и плотные звуковые волны ведьмы. Далее - огонь, лёд, вода, камни, лучи, сферы - всё, чем обладали рядовые солдаты. Элементали и големы ринулись вперёд вслед за королём, а заряженные магией оборонные машины медленно заскрипели, приводя в действие свои механизмы.
Первыми макиленты пускали самых слабых и никчёмных. Юлиан II бодро ворвался в толпу этих пешек, разрубая их энергетическими пучками на куски. Главное - не бояться. Страх питает противника.

ЭСМОНД АРАКАНО

На полном ходу макиленты внезапно зарылись под грунт. Однако земля не перестала дрожать. Было очевидно и то, что монстры продолжают приближаться, и то, что они будут делать дальше.
- Левитёры, вверх! - громко командовал генерал, - Метаморфы, в металл или камень! Энергеты, силовые поля! Защищайте себя и целителей!
Сам Аракано последовал примеру своего друга, переняв от своего меча стальную структуру. Оба ожидали, когда из-под земли выпрыгнет неприятель, держа наготове оружие, пока Брианна вместе с остальными летающими магами парила над ними. Ведьма испустила ещё одну звуковую волну, на этот раз не разрушительную - она использовала эхолокацию.
- Они прямо под вами! - сообщила она генералу и королю аккурат перед моментом, когда земля под ногами разверзлась и следующая партия макилентов после пешек вырвалась наружу. Это уже были более сильные существа, гораздо крупнее и свирепее первых. Маги чувствовали, как к ним тянутся тонкие чёрные нити, по воздуху выкачивающие их энергию от их страхов и тревог.
Аракано подбросило вверх от удара, но он быстро вывернулся и стальными коленями приземлился прямо перед одним из чудищ. По лезвию меча генерала синими искрами играли электрические разряды. С боевым кличем генерал вонзил меч в неприятеля и пропустил через его тело мегавольты напряжения, зажаривая мерзкую плоть до черной корочки.
Рядом отважно сражался Юлиан. Он наклонился над одной из нор, из которой выпрыгнули несколько макилентов, и, видимо, решил выкурить всех остальных. Прямо в отверстие хлынул мощный поток огня, быстро разбегаясь по разветвлённым тоннелям и поджигая монстров. Один за другим горящие существа вырывались из-под грунта, пылая жарким пламенем и пытаясь себя потушить.
- Так держать, мой друг! - восторженно воскликнул Аракано, срубая голову очередному макиленту. Скоро подойдут ещё более сильные.

ЮЛИАН II

Рубить рядовых макилентов энерголезвиями можно до скончания сил, они всё прибывают. Их удалось выкурить огнём из нор, всех, кроме главного. Нужно сосредоточиться на нём, чтобы устранить корень стаи.
- Ведьма! - окликнул король Брианну, - Где вождь?
Покончив с отсечением головы очередного неприятеля, женщина ещё раз провела сканирование грунта эхолокацией.
- Прямо под тобой! - предупредила она, разворачивая нагинату в ту сторону, где звуковые волны оттолкнулись от чего-то массивного. Они видели друг друга впервые, но в бою все эти обращения на Вы - самое последнее дело, как и титулы, коих у Брианны не было.
Аракано сгруппировался с ними в тот момент, когда Юлиан вонзил энергетический луч в землю у себя под ногами, чувствуя, что оно вошло во что-то мясистое, в это же отверстие он незамедлительно пустил пламя. Земля под ногами задрожала и разверзлась, подбрасывая короля вверх.
Оказавшись в воздухе, Юлиан был дезориентирован. Макилент подбросил его необыкновенно высоко, и стоило бы готовиться к самому неприятному падению. Однако его не случилось. Кто-то ухватил его за руку и замедлил полёт. Юлиан взглянул вверх, над ним, напрягая силы, парила Брианна, медленно спуская мужчину вниз. Пришлось сбросить свою стальную метаморфозу, чтобы ей было легче.
- Благодарю!
Нужно было отрезать Йефира от всех его прислужников. Юлиан указал обеими руками Аракано и Брианне на вождя, намекая им группироваться теснее. Сам же он припал ладонью к земле, поджигая её. Две искры пламени стремительно разошлись в обе стороны, описывая круг и встречаясь в одной точке. Дальше огонь рос ввысь, огненная стена вспыхнула метров на пять вверх, формируя огненную круглую комнату, где посреди трупов, только что добитых генералом и ведьмой, из живых остались только четверо: Юлиан, Эсмонд, Брианна и Йефир.

ЭСМОНД АРАКАНО

- Юлиан! - отчаянно вскрикнул генерал, видя шип, торчащий из его спины. И пока Брианна латала свою раненую руку, он рванул вперёд. Йефир небрежно смахнул поражённое тело Юлиана и надменно захохотал:
- Ты следующий!
Меч Аракано был наготове. Первое щупальце, устремившееся в плечо - отрублено. Второе щупальце, целящееся в живот - отрублено. Третье щупальце с шипом в бедро - отрублено. Генерал уворачивался от ударов, как танцор, но сёк конечности макилента, как мясник. Добравшись до самого Йефира и размахнувшись, мужчина оказался под животом гигантского корчащегося от боли существа и вогнал лезвие меча в его плоть. Всем стальным телом Аракано затрещал, вырабатывая мощный разряд электричества, направленный прямо в лезвие - это был проводник колоссального напряжения, поразившего каждую клетку монстра, заставляя его голову даже дымиться.
В тот же момент совершенно внезапно земля ушла из-под ног. Израненное чудище всё ещё было могущественно. Более того, оно захлёбывалось яростью. Антигравитация приподняла Эсмонда, и одним из трёх оставшихся щупалец макилент хлестнул генерала с такой силой, что тот вылетел далеко за пределы гаснущего огненного барьера.